Заключение
В этой главе я пытался показать, что нет сколько-нибудь серьезных оснований для того, чтобы постулировать существование паранормальной реальности. Очевидно, что существуют вещи, которых мы в настоящее время не знаем и, может быть, не узнаем никогда. Они могут находиться далеко за пределами человеческого восприятия или познания. Но утверждать, что в отношении аномальных яв-
1 W. Н. Church. Many Happy Returns... P. 23.
2 Ibid. P. 35.
188
лений не существует естественных причинно-следственных объяснений или что таковыми могут быть только «оккультные», значит расписаться в невежестве. Если не существует известной нам причины того или иного события или процесса, то это еще не повод приписывать явлению скрытую или таинственную причину или предполагать существование сверхъестественного источника этого феномена.
Я показал это на анализе круга проблем, которые производят особое впечатление на людей. К такого рода проблемам относятся:
1) возможность предсуществования человеческой души, существования души независимо от тела и ее перевоплощений. При этом я не смог найти достаточных свидетельств и убедительных аргументов для подтверждения правомерности претензий на обладание истинным знанием людьми, делающими такие утверждения. Далее, это
2) эффективность исцеления с помощью веры и другие «чудодейственные исцеления». Если человек заболевает и умирает, это может быть результатом инфекции, нарушения иммунной системы, старения, несчастного случая и других естественных причин. Излечения психосоматических болезней могут быть обусловлены столь же естественными процессами, скажем, эффектом плацебо или другими психологическими воздействиями, не связанными с таинственными пси-энергиями или паранормальными силами.
Единственно безусловный принцип скептика состоит в данном случае в том, что он должен держать свой ум открытым, в том числе и в отношении заявлений сайкиков и целителей. Следует тщательно изучать заявления о якобы имевших место экстраординарных явлениях, выявлять реальное их содержание, устанавливать возможные причинные основания того, что на самом деле произошло и почему. Но такое исследование полностью согласуется с методами естественных наук и не предполагает выхода за рамки наблюдаемых явлений, оно не нуждается и в постулатах о существовании процессов, выходящих за пределы универсума, в котором мы живем.
Я могу ошибаться. Возможно, что в будущем настойчивые и тщательные исследования заявлений о паранормальных феноменах позволят получить данные, которые укажут на реальное существование пси-сил человека или потусторонней действительности. Если это будет сделано на научной основе, то это не опровергнет моего подхода к решению рассматриваемых здесь проблем, поскольку будет сделано с помощью все тех же объективных методов исследования, которые включают скептицизм как часть процесса познания и являются наиболее надежным способом определения истинности утверждений, независимо от того, к какой области они относятся.
189
